Chaque année le magazine américain de jazz "Downbeat" organisait un référendum auprès de plusieurs critiques internationaux pour leur demander de désigner quels étaient d'après eux les meilleurs artistes de l'année écoulée. Le disque dont sont extraits les 2 morceaux suivants est le huitième et recense les meilleurs musiciens de l'année 1959. Il est sorti en 1960. Parmi les critiques ayant participés à ce référendum on trouve pour la France le nom de Daniel Filipacchi. Les gagnants pour cette année étaient les suivants :

Big Band, DUKE ELLINGTON; Trompette, MILES DAVIS & DIZZY GILLEPSIE; Petite Formation, THE MILES DAVIS GROUP; Trombone, J.J. JOHNSON; Saxophone Alto, CANNONBALL ADDERLEY; Saxophone Tenor, COLEMAN HAWKINS; Saxophone Bariton, GERRY MULLIGAN; Nouvelle Star piano, RAY BRYANT; Contrebasse, CHARLIE MINGUS; Guitare, KENNY BURRELL; Batterie, MAX ROACH; Vibraphone, LIONEL HAMPTON; Vocaliste Homme, JIMMY RUSHING; Groupe Vocal, LANBERT-HENDRICKS & ROSS; Nouvelle Star Trompette, NAT ADDERLEY.

Groupe formé en Californie dans les années 60; Alors qu'il était en déclin cette formation rencontra au début des années 80 un succès inatendu grâce au titre "Street Life". Ce succès fut en grande partie l'oeuvre de la chanteuse Randy Crawford que l'on peut entendre tout au long de ce morceau. Sorti en janvier 1979 sous le label Blue Thumb.

Erin Boheme, âgée seulement de 19 ans, est une des plus brillantes et talentueuses artistes qui est apparue sur la scène du jazz récemment. Comme Diana Krall elle fait partie de ces chanteuses blondes au physique très agréable. Originaire du Wisconsin c'est, entre autres, une grande admiratrice de Frank Sinatra en l'honneur de qui elle composa la chanson "One Night with Frank" pour ses débuts professionnels avec le label Concord Records

Chanteuse américaine née à Baltimore en 1915 et décédée à New York en 1959. Surnommée Billie en hommage à une actrice elle deviendra plus tard "Lady Day", surnom donné par Lester Young. Sa vie sera marquée par des nombreux drames, viol, prostitution et prison. Néanmoins à sa libération elle sera engagée comme chanteuse dans un club de Harlem. Sa carrière sera lancée et elle devait au cours des années suivantes côtoyer les plus grands musiciens de l'époque qui se disputerons le privilège d'accompagner cette diva noire : Lester Young, Teddy Wilson, Benny Goodman, Ben Webster. Mais le mystère de sa voix, aigre et langoureuse, restera entier. Personne n'a jamais su comme elle donner la réplique à un saxophone.  L'autobiographie qu'elle publie "Lady Sings the Blues" est d'abord un véritable document sur le jazz et sur ce que peut être le racisme vécu au quotidien. De ces interprétations transparaissait toujours une tristesse profonde qui émanait de son timbre froid et de son phrasé si particulier. Elle avait le sens du malheur et son destin tragique se termina trop tôt à l'âge de 44 ans.

Charles Mingus. Contrebassiste, pianiste, compositeur et chef d'orchestre américain né en 1922 à Nogales en Arizona et décédé en 1979 au Mexique. D'un caractère difficile, Mingus fut l'homme en colère du jazz. Il a développé une technique étonnante à la contrebasse qui faisait qu'on ne voyait que lui parmi ses partenaires quand il jouait. Toujours fidèle à lui-même il gardera intacte tout au long de sa vie sa colère malgré l'incompétence (des critiques) le paternalisme, le racisme et les vexations.

Les 2 titres suivants sont extraits d'un CD "Charles Baron Mingus, West Coast 1945-1949". Tous les morceaux contenus dans ce CD ont été enregistrés à Los Angeles au milieu et à la fin des années 40. A cette époque il y avait une quantité de club de jazz dans les quartiers noirs de L.A. Watts et Compton qui n'étaient pas encore les ghettos remplis de violence qu'ils sont devenus plus tard. On pouvait compter jusqu'à une dizaine de clubs installés sur la partie Vernon Avenue et Central Avenue. C'est dans cet environnement que Mingus commença vraiment sa carrière de musicien. Il avait déjà commencé à jouer en 1941 dans l'orchestre de dance de Al Adams. Puis il avait continué avec Barney Bigard en 1942 au Club Trouville à Los Angeles. On le trouva brièvement dans les orchestres de Louis Armstrong et Les Hite. Il passa l'été de 1943 en compagnie du saxophoniste Art Pepper dans le Club Alabama situé sur Central Avenue. En 1945 il possédait son propre trio et commença à enregistrer pour de petites compagnies de disques qui venaient de se créer en Californie et qui avaient pour nom, Excelsior, 4 Star, Dolphins Of Hollywood, Fentone and Rex Hollywood. Les 24 titres de ce CD proviennent tous d'enregistrements effectués sur 78 tours.

Guitariste américain né en 1968 à Indianapolis et décédé en 1968 dans la même ville. Fit ses débuts en 1948 mais ne fut vraiment découvert qu'en 1959.Il avait developpé une technique qui inspirera nombre de guitaristes et qui se caractérisait par l'abandon du médiator au profit du pouce.

Pianiste américain. De son vrai nom Fritz Jones il est né en 1930 à Pittsburgh. Fit ses débuts en 1947. En 1958 il enregistre l'album "But Not For Me" qui connu un grand succès commercial. Adopte en 1959 la religion musulmane. Suite au départ de ses accompagnateurs n'arrive pas à reconstituer un trio possédant la même qualité instrumentale. Depuis sa carrière se poursuivra avec des hauts et des bas. A créé une musique qui est un modèle d'équilibre et de sérénité

Trompettiste américain né en 1930 dans le Delaware et mort trop tôt d'un accident de voiture le 26 juin 1956. En 1954 il fait une rencontre déterminante avec Max Roach. Le quintette issu de cette collaboration sera connu pour jouer un hard-bop pur et dur. Au moment de cette rencontre Clifford Brown à 24 ans. Il est l'une des nouvelles étoiles montantes de la trompette. Musicien de grand talent il se place dans la lignée de Fats Navarro. Son influence fut grande sur les trompettistes qui l'ont suivi. En raison de sa mort prématurée ne pu complètement donner la mesure de son grand talent.

Poète, parolier, musicien et chanteur Brésilien né à Rio de Janeiro en 1913 et mort également à Rio en 1980. Outre sa carrière artistique, exerça une activité de diplomate en particulier en France. Acteur major de la nouvelle musique brésilienne dès 1958 avec Tom Jobin dont il fit la découverte et Jao Gilberto. Il est le co-auteur d'un nombre innombrable de chansons dont certaines sont devenues des standards interprétés par de nombreux artistes à travers le monde. J'ai assisté à un concert de Vinicius de Moraes au théâtre du Ranelagh à Paris. Il voulait qu'une table soit installée sur la scène et sur cette table se trouvait une bouteille de whisky qui bien que pleine au début du concert était entièrement vide à la fin de celui-ci.