Long Cours par Poul Anderson
(The Longest Voyage - Traduction de Michel Deutsch)

Ficion n° 186 - juin 1969

Après une longue éclipse dans Fiction, revoici, le glaive au poing, le viking de la science-fiction, le barde des fjords stellaires, l'épique, le réactionnaire, l'hyper-individualiste Poul Anderson.

L'enfant de Pennsylvanie, auquel un grand-père danois légua un prénom étrange, a aujourd'hui 43 ans (nous sommes en 1969) et il y a 21 ans que son nom paraissait pour la première fois au sommaire d'un magazine de S.F., en l'occurrence Astounding. Depuis, il a écrit beaucoup, beaucoup. Le précieux Index to the S.F. magazines nous donne un chiffre précis qui laisse rêveur: 175 nouvelles entre 1951 et 1965.

Il fut un temps, qui paraît maintenant bien lointain, où partisans et adversaires d'Anderson s'empoignaient férocement dans le Courrier des Lecteurs de Fiction. Les adversaires avaient sans doute des raisons de se plaindre puisque l'auteur honni figurait au sommaire avec une régularité provocante. On en jugera en consultant la table des récits parus. Que reprochaient-ils à Anderson ? Ses thèmes, ses idées sous-jacentes que l'on retrouve en permanence dans toute son œuvre et qui apparaissent nettement dans la présente nouvelle, que l'on peut qualifier de « super-andersonienne ». A savoir: le triomphe du courage et de la force individuelle face aux idéologies, aux systèmes. Pour Anderson, c'est avec le poing, avec l'épée, avec l'épieu que l'individu affronte l'univers. La première qualité du héros andersonien, c'est la volonté de survivre, l'instinct de conservation. Il ne se laisse pas arrêter par les questions, par le doute. Quand la bataille est engagée, il la mène jusqu'au bout. Découvreurs, forgeurs d'empires et forceurs de blocus animent le grand opéra d'Anderson, forts de leur droit, de leurs armadas d'astronefs. Et c'est bien là ce qui irrite certains lecteurs qui voient se dessiner, au travers de l'épopée, le vilain masque du militarisme. Dans une galaxie où un Simak établit la paix universelle par le rayonnement des intelligences de tous les mondes, Anderson vient apporter mille conflits, mille guerres qui se résolvent généralement par la victoire du plus fort, du plus audacieux, du plus rusé. Les mondes de tous les soleils sont autant de plaines et de savanes où recommence sans cesse la lutte primitive pour se tailler un territoire, pour se construire un village, une cité. De même que l'espace, le temps, dans La patrouille du temps et les trois récits qui lui font suite (l'ensemble ayant été repris aux éditions Marabout), est soumis au traitement andersonien. Manse Everard, le Patrouilleur, n'est ni plus ni moins qu'un policier qui fait régner la loi par tous les moyens. Dans un roman plus récent, The corridors of time, ce sont deux clans, les Wardens et les Rangers, qui s'étripent joyeusement dans tous les siècles. Et puis, bien sûr, le nom d'Anderson figurait en tête de la liste des « faucons » lors de la prise de position des auteurs de S.F. sur la guerre du Vietnam (voir le numéro 175 de Fiction).

Mais le véritable amateur d'Anderson ne s'arrête pas à des considérations politico-idéologiques. Pour lui, Anderson est, avant tout, le grand auteur épique du genre. Héritier moderne de la tradition du Burroughs du cycle de Mars, d'Otis Adelbert Kline, il occupe une position à part dans ta S.F. d'au­jourd'hui, celle d'un pur conteur d'aventures; c'est ainsi, d'ailleurs, qu'il se définit lui-même. Une chose est certaine : la science-fiction lui doit des récits mémorables. C'était une bien douce époque que celle où Fiction nous offrait des joyaux comme Les parias. Supersti­tion, Le Peuple du Ciel, Le Peuple de la Mer, Le voyage prématuré... Gageons donc que beaucoup se ré­jouiront de ce grand retour qui s'explique par la possibilité que nous avons maintenant d'acquérir les droits des récits d'Astounding, d'Amazing, de Fantastic, etc.

Récemment, de toute façon, Anderson semble avoir délaissé la nouvelle pour le roman. Il est permis d'espérer que, après Barrière mentale (paru dans Satellite numé- ros 1 et 2), La route étoilée (collection Satellite) et Les croisés du cosmos (Présence du Futur), les amateurs se verront offrir en pâture d'autres romans d'Anderson. D'ores et déjà, l'année 70 verra la parution au C.L.A. des trois volumes regroupant les aventures de Sir Dominic Flandry, agent de la confédération terrienne qui apparaissait dans Pour la gloire (Fiction numéro 114).

C'est Dans Les Yeux...par Randall Garrett
(The Eyes Have It - Traduction de Bruno Martin)

Fiction n° 196 - avril 1970

L'apparition de Randall Garrett au firmament de la science-fiction n'a pas été saluée par les acclamations qui marquent habituellement la révélation d'une nouvelle étoile de première grandeur. Cela est dû. au fait que Garrett se manifesta d'abord par une multitude de récits plutôt courts, et publiés à peu près simultanément dans divers magazines : plutôt qu'une étoile de première grandeur, son apparition évoque une pluie d'étincelles. A partir de 1951, la signature de Randall Garrett se rencontre en effet avec régularité dans un grand nombre de périodiques, dont Astounding Science Fiction, Space Science Fic­tion, Fantastic, Science Fiction Quarterly, The Magazine of Fanta-sy and Science Fiction et Imaginative Taies. Sur le plan de la quantité, aucun débutant n'avait montré, d'emblée, une facilité comparable à la sienne, si ce n'est peut-être Robert Sheckley. Sur le plan de la qualité, c'est une autre histoire, tout au moins si l'on se réfère à James Blish.